de eerste dagen op het zuidelijk halfrond

Woensdag 30 juli: Vertrek richting het dierrijke zuidelijk halfrond.
In Weert was het startpunt van onze reis, via de NS werden wij netjes onder de vertrekhal van schiphol afgeleverd, ready to go!
De tussenlanding vond plaats in Frankfurt, waar wij met gevulde buikjes de overstap maakte van the little naar the big. The big airbus A830. Een kolossaal lichtmetalen gevaarte welke maar liefst plaats biedt aan ruim 600 passagiers: 170 voor business en first class en dan nog een kleine 430 voor de economy class. Hoe ze zo’n gevaarte de lucht in krijgen, en daar ook kunnen houden is voor mij nog altijd een raadsel, deze reus had maar liefst een gewicht van 515.000 kilo.. en we vlogen als een ..

Donderdag 31 juli: Aankomst warme Jo-burg.
Na een voorspoedige vlucht aangekomen te Jo-burg. Geld gewisseld op het vliegveld, huurauto opgehaald : een blitse knalrode splinternieuwe (op de 1000km op de teller na dan..) volkswagen polo. Eventjes wennen aan het links rijden en schakelen met de linkerhand en als bestuurder de gordel rechts van je pakken zijn wij op weg naar de bestemming Marloth Park. Op de route alvast wat boodschappen gedaan in Malelane bij superspar. Rond 17:00uur aangekomen bij onze vakantiewoning in Marloth Park, huisje genaamd Majulu river lodge. Hier was het lastig bijkomen op het balkon met uitzicht op het krugerpark met de rivier onder het genot van een lekker Zuid-Afrikaans biertje. Het eerste gezelschap bleef algauw plakken, een kikkertje die ons de rest van de week gezelschap zal komen houden.

Vrijdag 1 augustus:
Vroeg uit de veren om dieren te spotten bij de rivier. Zowel onze gevederde vrienden als de niet gevederde kwamen voorbij ge-lopen, -zwommen, -vlogen, -sprongen, -kropen enz. De eerste face to face ontmoeting was al snel gemaakt, een paar mooie kiekjes gemaakt en algauw kwamen 3 kleine mannekes mij trots vertellen dat ik tegenover een groot kameelperd sta! Als beloning voor de mannekes gingen de giraffen ook nog eens schijngevechten houden door elkaar flike klappen te geven met de nekken tegen elkaar. Hun dag kon niet meer stuk! Zie de verdere foto’s voor de overige dieren die niet hebben kunnen ontsnappen aan de camera’s van pap en mij.
In de middag zijn we de winkeltjes gaan verkennen die in het bush center liggen. Fruitwinkeltje, drankwinkeltje, slagerij, boskombuis en een “van-alles-noem-het-maar-we-hebben-het-winkeltje”. In de laatsgenoemde hebben wij een voederhuisje gekocht die mij meenden te kunnen gebruiken voor de vogels. Thuis aangekomen deze volgelegd met bananen, papaya en stukjes peer. De eerste profiteurs waren geen vogels maar vliegende muizen. De (hoe kan het ook anders)fruit eating bats van ruim 40cm spanwijdte vlogen af en aan om al onhandig hangend aan het ook nog eens wiebelende huisje een stukje banaan te bemachtigen. De avond verliep verder rustig vanaf het balkonnetje,af en toe het “geloei” van de seekoeien (nijlpaarden) die onderling lieten weten waar ze zich bevonden.


Zaterdag 2 augustus:
Rise and shine! Tijd voor de birdwalk in het Henk van Rooyen park met een heuse plantenfreak?? 1,5 uur op speurtocht naar de vogels in de buurt en af en toe glipte er een plantennaam tussendoor.
’s Avonds gezelschap gehad van de olifanten die vlak voor het huis bij de rivier liters water kwamen drinken.

Zondag 3 augustus:
Pap was gruwelijk gewond geraakt door een Afrikaans wapen(oké bijna dan.. het moet wel sensationeel geschreven worden he) Het wapen was een Afrikaanse speer die zich rustig en vooral niet gevaarlijk, hangend aan de muur bevond. Dat krijg je als een grote nachtvlinder vrolijk komt binnengefladdert, en zich vervolgens een gevaarlijk plekje uitzoekt boven een hangende speer. Dan ontstaat er een gevaarlijke situatie waarbij met man en macht wordt geprobeerd de vlinder naar buiten te werken. Uiteindelijk wij blij en vlindertje blij, mission accomplished!

Maandag 4 augustus:
Vroeg op pad richting het enige echte: Krugerpark! Hier de hele dag rondgereden (zo’n 250km kwam erbij op de teller.)
Wat hebben we gezien:
Honey badgers (heel schuwe beesten dus een geluk dat we die gespot hebben!) Baboons, vervet monkeys, olifanten, gieren, buffels, leeuwen, neushoorns, duuuzenden impala’s, kudu’s, duikertjes en ga zo maar door.. en oja,niet te vergeten een stuk of 20 andere vogelsoorten die ik hier achterwege zal laten.
De baboons van ruim 40 kg zijn vrij nieuwsgierig en vrek aangelegd: winkels inrennen en jeeps doorsnuffelen, op zoek naar lekker eten. Wij hadden gelukkig ons autoraampje dicht…
Vervet monkeys jatten voor mijn gezicht brood van een pensionada die lekker aan het genieten is van zijn (door zijn lieftallige vrouw gesmeerde) boterhammetjes en rennen vrolijk weg, achtervolging door luidschreeuwende baboons die ook een stukje willen bemachtigen.. Maar goed dat wij al geluncht hadden..
Ondanks onze knalrode polo hebben we toch ongeschonden buffels kunnen bekijke. Maar goed dat die dieren kleurenblind zijn..
Boodschappen gedaan en een tip gekregen van het inpak hulpje (lees: grote kerel van bijna 2 meter met een vriendelijke lach) Tall horse red wine: very good wine, Kloekloek, more, very nice,enjoy! Maar goed dat we die raad hebben opgevolgd, hij was heerlijk!
De avond op balkon was rustig verlopen. Op een gegeven moment binnen gaan lezen tot de leeuwen hoorbaar aan het brullen waren. Maar alsof ze het erom deden stopten ze elke keer precies als pap of ik zachtjes via de deur naar buiten ging om naar ze te luisteren. Mission failed.. To be continued..

Dinsdag 5 augustus:
Bij onze dagelijkse ochtendwandeling langs het hek en de rivier zagen we ineens een enorme stofwolk opwaaien. Wat bleek, een horde buffels (ruim 200) zijn op doortrek langs het park, een erg mooi gezicht! Verder gespot: Kingfishers, verdwaalde Nyala die naast het hek op zoek was naar een doorgang, die er meer dan genoeg zijn! (gelukkig hebben wij nog geen grote katachtige gespot die weet heeft van de openingen in het hek. De hippo’s zijn natuurlijk weer lekker lui als altijd en liggen lekker te zonnen op de zandbanken met de kleine aanwinst.
Thuiskomst bij het huisje wachtte pumba ons al op. Het voer was op en meneer Pumba’s maagje knorde naar meer.. Dus weer nieuw voer neergelegd, met als gevolg dat tegen de avond de hele familie Zwijn had besloten om uit eten te gaan, gezellig!

Morgen gaan we naar Magenta lodge in Swaziland, wordt vervolgd…